Gregor von Rezzori

“Il premio Vallombrosa – Gregor von Rezzori, per un opera di narativa straniera tradotta in italiano, celebra uno scrittore che è stato molto influente nel mondo intero per lo stile della sua prosa e per la grazia e per la bellezza formale del suo lavoro”

Gregor von Rezzori è nato nel 1914 a Czernowitz, in Bucovina, e ha trascorso l’infanzia e la giovinezza tra Bucarest e Vienna. Più tardi ha vissuto in Germania, dove si è sposato e ha avuto tre figli. Nel dopoguerra è divenuto un’importante figura nel mondo letterario tedesco con la pubblicazione del romanzo Un ermellino a Cernopol, che vinse il prestigioso Premio Theodor Fontane, seguito dalle Storie della Magrebinia e dal romanzo Edipo a Stalingrado. Malgrado i molteplici viaggi in Europa, Rezzori non mise radici in nessun luogo. A metà degli anni Sessanta incontrò Beatrice Monti Della Corte, una prominente figura nel mondo dell’arte che a Milano, con la sua Galleria dell’ Ariete, era strettamente legata ad artisti e scrittori. Si sposarono nel 1967 e andarono a vivere in Toscana dove avevano comprato una bella rovina, restaurata con amore.

La loro casa, Santa Maddalena, divenne un porto sicuro per la creatività dello scrittore lungo un arco di trentacinque anni, anni che furono i più produttivi della sua carriera letteraria. Nella pace di Santa Maddalena gli fu finalmente possibile portare a termine il monumentale romanzo La morte di mio fratello Abele, cui seguirono le stupefacenti Memorie di un antisemita, di cui una parte – scritta in inglese - apparve nel 1969 sul “New Yorker”. In America le Memorie furono acclamate dalla stampa, che paragonò l’opera di Rezzori a quella di Musil, Schnitzler, Pirandello e Italo Svevo. Seguì Tracce nella neve, una memoria dell’infanzia che divenne presto un classico. Negli stessi anni Santa Maddalena divenne una meta per un gruppo stellare di amici tra cui Bruce Chatwin, Michael Ondaatje, David Hockney etc.

Gregor von Rezzori ha continuato a scrivere fino alla fine. Tra gli ultimi libri Anecdotage, un’intensa riflessione sul mondo contemporaneo, e il libro di memorie Sulle mie tracce. E’ morto nel 1998, a Santa Maddalena, mentre stava lavorando alla continuazione del romanzo Abele: l’opera, incompiuta, è stata pubblicata postuma in Germania con il titolo Caino.

Poco tempo dopo, nel gennaio 2002, Beatrice Monti della Corte ha iniziato l’attività della Santa Maddalena Foundation, istituita nella loro casa per dare ospitalità a scrittori provenienti da tutto il mondo per soggiorni di lavoro nella calma e nella bellezza della campagna del Valdarno. A tutt’oggi la Santa Maddalena Foundation ha ospitato circa 120 scrittori.